Meistens wird Kambodscha in Verbindung mit den Roten Khmer gebracht. In den 80er Jahren eroberten die aus der kommunistischen Parteil entstandenen Roten Khmer unter Pol Pot die Hauptstadt Phnom Penh und wandelten das Land in kurzer Zeit in eine grausame Diktatur um. Erst 1979 wurde Kambodscha von vietnamesichen Truppen befreit. Insgesamt forderte die Regierung Pol Pots zwischen 1,4 und 2,2 Millionen Opfer, die meist zu der kambodschanischen, intellektuellen Oberschicht gehörten.

Nach der Befreiung hat sich das Land der Welt wieder geöffnet und hat eine liberale Monarchie eingeführt, die bis heute noch besteht. Allerdings zählt Kambodscha immer noch zu den ärmsten Ländern der Welt und machte zuletzt Schlagzeilen, als Textilarbeiter auf die Straße gingen und für mehr Einkommen demonstrierten. 33% der Bevölkerung verdient weniger als 1$ pro Tag.